Harz et Harzvorland: Musées vivants et joyaux du colombage médiéval
Un voyage dans le pays du Harz vous emmènera à travers des forêts et villes aux mille couleurs jusqu’à vous faire atteindre le massif de Brocken, lieu fantastique où les sorcières s’adonnaient jadis à la danse, au chant et à la magie. Le pays du Harz est marqué par une histoire mouvementée empreinte de légendes mystérieuses.
Reliant les Länder de Saxe-Anhalt, de Basse-Saxe et de Thuringe, le Harz émerge, telle une île, au-dessus de la plaine basse d’Allemagne du Nord. Non content d’être un massif très ancien, il est également la plus haute montagne au nord du Main avec un sommet, le Brocken, culminant à 1 142 mètres d’altitude. Le Harz forme un magnifique paysage montagneux ponctué de vastes plateaux se dressant à plus de 600 mètres d’altitude, de sommets rocheux étonnants, de lacs de montagne, de marais ainsi que de profondes vallées parsemées, ça et là, de rivières, de chutes d’eau et de grands lacs de retenue. Ce paysage spectaculaire fait de cet endroit paradisiaque une région propice à tous les sports nautiques. Vu du ciel, le Harz apparaît tel un massif tabulaire aux arêtes tombant à pic. Vous ne trouverez nul part ailleurs un massif dans lequel l’évolution géologique du Land puisse être aussi bien étudiée. La vallée de l’Oker, réputée pour ses surprenantes formations rocheuses, vous fera également découvrir, près du barrage Okertalsperre, la cascade Romerkhaller qui se jette dans le vide du haut de ses 70 mètres.
Il n’est pas rare d’entendre parler du Harz comme du « pays classique de la géologie » ou encore du « pays du minerai d’argent », ce qui éveillera la passion des géologues en herbe. La richesse d’antan de cette région nous est rappelée par de magnifiques maisons à colombages, bâties à l’intérieur de villes pittoresques. Le monastère de Walkenried, situé au sud du Harz, témoigne d’un passé agité. En 1127, il fut légué aux Cisterciens et fut, à son heure de gloire, l’un des plus riches et des plus puissants monastères d’Allemagne. Le Harz présente nombre de châteaux, forts, palais impériaux et monuments sacrés construits à l’époque ottonienne et recèle une multitude de trésors de l’architecture romane. Que vous désiriez partir à la découverte des parcs nationaux pour observer les chauves-souris, détecteur en main, entreprendre des randonnées de montagne, effectuer une croisière sur un radeau fabriqué de vos propres mains, escalader les parois rocheuses, parcourir la région en patins à roulettes, à vélo ou à dos de cheval, le pays du Harz vous réserve des expériences inoubliables !
