Le Kef: Ville pittoresque bâtie à flanc de montagne



Histoire
L'antique Sicca Vénéria est une colonie fondée par les Carthaginois. A l'issue de la première guerre Punique, elle accueille les nombreux mercenaires rappelés de Sicile. Ce rassemblement de milliers de soldats inactifs et non payés favorise une terrible révolte, "la guerre des Mercenaires", qui va durer 3 ans (240-237) et qu'Hamilcar aura beaucoup de mal à mater.
Sous Auguste, la cité est érigée en colonie dédiée à Vénus (Veneria). Très prospère aux IIè et IIIè, elle devient par la suite siège d'un évêché, et une intense vie monastique s'y développe.
Ruinée par les invasions Arabes, elle retrouve par la suite une certaine importance. C'est aujourd'hui un important centre administratif.
Ville pittoresque bâtie à flanc de montagne, Le Kef, "Le Rocher", dégage une atmosphère paisible que le tourisme n'a pas perturbé. Cité de montagne (700-850 m d'altitude), elle domine vers le sud d'immenses collines dénudées et vers le nord des forêts de pins et de chêne-liège.

Mosquée Sidi Bou Makhlouf
Le minaret octogonal de la mosquée Sidi Bou Makhlouf est original . La mosquée est couverte de deux dômes blancs reliés à l'intérieur par des arcs reposant sur des colonnes antiques. Le décor intérieur est magnifique: stucs ciselés, carreaux de céramique. Le tombeau du saint est un lieu de dévotions.



Le mausolée d'Ali Turqui
Le mausolée d'Ali Turqui fut érigé fin XVIIè pour le père de Hussaïn Ben Ali, fondateur de la dynastie hussaïnide.

Dar el Kous
Dar el Kous est une basilique chrétienne dédiée à saint Pierre, dont les trois nefs ont perdu leur toiture. Quelques fragments de statues et de linteaux y sont exposés.

La "Grande mosquée" Jama el Kébir
La "Grande mosquée" Jama el Kébir est en fait une basilique du IVè désaffectée en tant que mosquée. Restaurée, elle sert actuellement de cadre au festival Bou Makhlouf (Juillet)

Thermes et citernes romainsDes monuments romains ont été partiellement dégagés: au nord est de la ville, d'importantes citernes (11 vastes chambres parallèles), des thermes monumentaux près de la source Ain el-Kef (Une salle hexagonale a été dégagée